Un oculaire de 4,5 mm permet d'atteindre un fort grossissement, mais la qualité de l'image dépend fortement des conditions d'observation. Même avec un excellent télescope, il n'est donc pas toujours possible d'exploiter pleinement une focale aussi courte.

La principale limitation vient souvent de la turbulence atmosphérique. Lorsque les différentes couches d'air sont instables, l'image d'une planète ou d'un détail lunaire semble onduler, vibrer ou perdre régulièrement sa netteté. Plus le grossissement augmente, plus ces perturbations deviennent visibles.

La mise en température du télescope joue également un rôle important. Un instrument qui n'a pas encore atteint l'équilibre thermique avec l'air extérieur peut générer ses propres turbulences et empêcher d'obtenir une image parfaitement stable à fort grossissement.

La qualité de la collimation peut aussi devenir beaucoup plus sensible, notamment avec un télescope Newton ou Dobson. Un instrument légèrement décollimaté pourra sembler satisfaisant à faible grossissement mais perdre sensiblement en précision lorsque l'on utilise un oculaire de courte focale.

Il est donc parfaitement normal qu'un 4,5 mm soit excellent certaines nuits alors qu'un oculaire de 6,5 mm donnera une image plus nette et plus agréable une autre nuit. En observation astronomique, le meilleur grossissement n'est pas nécessairement le plus élevé : c'est celui qui permet de conserver le maximum de détails avec une image suffisamment stable.